АЙРАВАНК

Монастырь Айраванк расположен на берегу озера Севан, в нескольких минутах езды от кладбища Норатус, одной из самых удивительных достопримечательностей Армении с множеством средневековых хачкаров.

Монастырь был построен в горах над озером Севан в 9-12-oм веках. Самым старым строением комплекса является церковь Св. Степаноса, имеющая центральный купол квадратной формы. Она была построена из черного известняка. В 10-oм веке к комплексу была пристроена небольшая часовня, а спустя два столетия к ней пристроили гавит - дополнительное помещение для молящихся. В исторических источниках об Айраванке упоминаются имена двух монахов - Ованеса и Нерсеса, которые отреставрировали церковь и построили двухколонный восьмиугольный зал с куполом в 1211 году.

Согласно легенде, В 1380-е годы, во время нашествия Тамерлана, некий монах Ован вел монашескую жизнь в Айраванке. Когда Тамерлана добрался до Айраванка, монах решил броситься со стен монастыря в глубины озера, чтобы не видеть уничтожения любимого места, но Бог спас его и наградил даром ходить по воде. Тамерлан был поражен тем зрелищем, как монах прогуливается по поверхности озера, и попросил его личной встрече. Взамен он пообещал исполнить любое желание монаха.

Ован согласился и встретился с Тамерланом. Монах попросил его не убивать людей, которые смогут укрыться в стенах монастыря, и с этого дня обитель начала наполняться людьми. Удивительно, но попасть в монастырь смогло огромное количество людей. Однако Тамерлан заметил, что Ован превращает людей в голубей, и именно поэтому Айраванк сумел вместить столь огромную толпу, сумевшую избежать смерти.

С тех пор монастырь назывался Ованаванк или Айраванк  , что в дословном переводе с армянского означает “монастырь отца Ована”. Название Айраванк  (“пещерный монастырь”) также закрепилось за этим местом. Cогласно другой легенде, Айраванк был соединен подземными ходами со Спитак-Бердским замком, поэтому люди стали называть его пещерным монастырем.

Монашеская жизнь остановилась в Айраванке в 19-oм веке. В 1980-х годах монастырь был открыт для посетителей. В огороженном дворе Айраванка вы сможете увидеть старые надгробия и разбросанные тут и там хачкары (крест-камни).