ЭЧМИАДЗИН

Вагаршапат, широко известный как Эчмиадзин, является четвертым по величине городом в Армении и самым густонаселенным городом в Армавирской провинции. Город расположен примерно в 18 км к западу от столицы Еревана и в 10 км к северу от армяно-турецкой границы.

Эчмиадзин - одна из исторических столиц Армении и духовный центр армян, поскольку является резиденцией Католикоса всех армян, главы Армянской Апостольской церкви. Первопрестольный Кафедральный собор Святого Эчмиадзина был построен Св. Григорием Просветителем в 301-303 годах и считается самой старой церковью в мире. Согласно армянским летописям 5-го века, у Св. Григория было видение Христа, спускающегося с небес и ударяющего по земле золотым молотом, чтобы указать, где должен быть построен собор. Поэтому патриарх дал церкви и городу новое название Эчмиадзин, что можно перевести как "Место, где сошел Единородный".

Согласно тексту "Святые мощи Господа нашего Иисуса Христа", армянской рукописи 13-го века, копье, которым было пронзено тело Христа на кресте, было принесено в Армению Апостолом Фаддеем.

В настоящее время Святое Копье выставлено в Кафедральном музее Эчмиадзина, хранящееся в реликварии 17-го века. Среди других реликвий музея можно увидеть фрагмент Ноева ковчега, коленную чашечку Иоанна Крестителя, частицу Древа Креста, на котором был распят Иисус и фрагмент тернового венца Спасителя.

Церковь 7-го века Святой Рипсиме - однa из самых известных церквeй города Эчмиадзина, где покоятся останки христианской мученицы Рипсиме. Церковь 7-го века Святой Гаяне, находящаяся недалеко от Кафедрального собора Эчмиадзина, согласно легенде, была построена над гробницей христианской мученицы Гаяне.

Кафедральный собор Эчмиадзина, церкви Святой Рипсиме, Святой Гаяне и Святой Шогакат внесены в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.