Ванские кошки - эндемичная порода кошек, которая сформировалась самостоятельно на территории озера Ван, расположенного на Армянском Нагорье (ныне территория Турции).

Ванская кошка является самой древней породой домашних кошек и относится к одной из самых крупных пород домашних кошек: вес взрослого кота может достигать до 10 кг, а самки - от 4,5 до 6 кг.

Ванская кошка не является результатом селекции. Эта порода сформирована самой природой, и уникальна также тем, что является единственной в мире кошкой, которая не боится воды, а наоборот, любит играть в ней и ловить рыбу.

Ванская кошка проверяет температуру еды и молока передней лапкой и, если пища подходящей температуры, только тогда её ест. Наблюдения показывают, что кошка Bанской породы ест дыню, арбуз и другие фрукты.

Ванские кошки очень привязаны и преданы своим хозяевам, т.е. не столько к месту, как обычные кошки, сколько к человеку. Примечательно, что они готовы следовать за своими хозяевами повсюду, не желая расставаться с ними, хотя и имеют подчеркнуто свободолюбивый и своенравный характер.

У них белая шелковистая водонепроницаемая шерсть с присущими только этой породе рыже-медными (абрикосовыми) отметинами на ушках и хвосте - не путать с белой кошкой с разноцветными глазами, полученной турками в результате селекции!

Удивителен и цвет глаз Bанских кошек. По цвету глаз их можно разделить на три группы:

a) oба глаза голубые
б) oба глаза цвета янтаря (желтый цвет и его тона)
в) два глаза разных цветов (в результате дисхромотапсии один из глаз голубой, второй цвета янтаря)

Одно из древнейших упоминаний (6-ое тысячелетие до н. э.) о Bанской кошке было найдено при раскопках в Западной Армении, в окрестностях селения Хацилар. Там были обнаружены статуэтки женщин, занятых кормлением кошек и игрой с ними.

На территории современной Армении древнейшим является скелет кошки, найденный при раскопках холма Кармир Блур, на развалинах древней крепости Тейшебани 6-7 вв. до н. э. периода Ванского царства.

Ванские кошки, как древний символ Армении уничтожались в годы Геноцида армян 1915 года. Турки их жестоко истребляли, что, однако, не помешало им десятилетия спустя объявить Bанских кошек национальным достоянием и наследием своих “предков”.

В 1987 г. в Турции был создан Исследовательский институт Bанской кошки, занимающийся их разведением. Однако, турецкие селекционеры фактически занимаются ассимиляцией породы, скрещивая их с Aнгорскими кошками.

Согласно мусульманской традиции, только полностью белая кошка является “чистой” и, более того, единственным животным, которое может входить в мечеть. Помимо обязательного белого окраса, турецкий “стандарт” породы дополняется еще одним требованием - глаза у кошки должны быть разного цвета.

Селекционные работы, которые проводятся в Турции, могут полностью изменить данную породу и даже привести к ее полному исчезновению.